David en balade

Inde (Himalaya)

DIXIEME ETAPE : L'INDE

Du 22 août au 04 octobre 2007 ; entrée et sortie du/vers le Pakistan.

Passage à Amritsar (voir article suivant), la petite soeur indienne de Lahore, puis fuite plein Nord vers la fraicheur himalayenne. Trois semaines de montagnes riches en photos : d'abord dans les collines boisées de l'Himachal Pradesh, entre 1.500 et 3.000 m ; puis dans les hautes montagnes arides du Ladakh entre 3.000 et 4.000 m.

Ancien palais du Viceroi à Shimla (Himachal Pradesh)

C'est dans cette petite ville de montagne perchée à 2.200 m que les colons britaniques venaient passer l'été Il reste quelques vieux batiments, dont le plus curieux est ce chateau échappé d'Ecosse. 

Prairie à Khajjar (H.P.)

Il ne manque plus que la vache Milka !

Corvée de bois dans les forets de Khajjar

Ces braves dames montent pieds nus dans les pins pour couper les branches mortes.

Corvée de bois cette fois dans les forets de Dalhousie (H.P.)

Ces pauvrettes ne sont plus toutes jeunes. Mais que font donc les hommes ?

Temple de Lakshmi Narayan à Chamba (H.P.)

Comme dans tous les temples hindouistes, les fidèles ne se contentent pas de prier, mais apportent aussi des offrandes à leurs dieux. En tout cas, c'est toujours très coloré.

Offrandes aux perches du lac sacré de Rewalsar (H.P.)

Le paradis des poissons : pas de prédateurs, et pas besoin de chercher la nourriture, apportée quotidiennement par les fidèles.

Mendiante au lac sacré de Rewalsar

Ne présentant aucun caractère sacré,  la malheureuse a nettement moins de succès que les poissons.

Vieux pont de Mandi (H.P.)

Les piétons et rickshaw (pousse-pousse) osent toujours emprunter ce pont délabré. L'air est encore poisseux malgré l'altitude (1.200 m).

Prière bouddhiste lors d'une crémation à Keylong (H.P.)

Keylong est un petit village à 3.300 m, tout au Nord de l'Himachal Pradesh. Avec son air sec et frais et sa culture bouddhiste, Keylong est l'antichambre du Ladakh et du Tibet tout proches. Ce jour là, on enterrait, pardon : on cramait, une vieille nonne.

Passage du col de Lachulung à 5.000 m (Ladakh)

La mauvaise route en lacets du Kashmir traverse plusieurs cols vertigineux. L'un d'eux, le Khardung, culimine à 5.600 m, ce qui lui confère le titre de plus haute route du monde (à vérifier car la modestie n'étouffe pas l'autochtone). Le Khardung baignant presque toujours dans le brouillard, la photo ci-dessus prise à un autre col est bien meilleure. Fais pas chaud à 5.000 m, surtout en K-way (!), alors on prend vite la photo et on regrimpe fissa dans la Jeep.

Ancien palais royal de Leh (Ladakh)

La ville de Leh est la capitale du Ladakh. Sur la photo, le premier plan coloré n'est autre qu'une des innombrables "roue de la fortune" bouddhiste. On en trouve presque à tous les coins de pistes dans la région.

Profil de l'ancien palais royal de Leh

Le vieux quartier de Leh, avec ses ruelles étroites, ses maisons serrées en banco, son tout-à-l'égout dans la rue, sa poussière, son air sec et les montagnes nues tout autour, m'a rappelé la froide Tamanrasset en mars. A une nuance près : on est ici tout de même à 3.500 m.

Monastère de Namgyal Tsemo, sur les hauteurs de Leh

De la roche, du vent froid, du ciel bleu, des banderoles de prière et un grand angle.

Le vieux quartier de Leh depuis le monastère de Namgyal Tsemo

Porte d'entrée du centre de Leh

Il reste encore un peu de neige sur les sommets. Mais la meilleure période de visite doit être juin, avec la neige fraiche partout.

Nouveau stuppa de Leh

J'étais bien content de retrouver un vrai ciel bleu avec de vraies couleurs.

Sable et chameau dans la vallée du Shyok (Ladakh)

Un hiver de Sahara à 3.500 m. Etrange contexte, avec les pieds dans le sable et les yeux pointés sur les sommets enneigés. Précision indispensable : le chameau sent aussi bon que son cousin à une bosse.

Touriste indienne (Sikh) dans la vallée du Shyok

Mais combien de temps lui faut-il pour enfiler tous ses bracelets ?

Touriste bordelais (frileux) sur les hauteurs de la vallée du Shyok

Vallée du Shyok vue de tout en haut

Le village de Diskit, en bas, est à 3.500 m. Après plusieurs heures de montée, je dois etre à environ 4.000 m. Certains sommets au fond doivent culminer à 5.000 m. On se sent vraiment tout petit.

Montagnes de la vallée du Shyok

Même point que la photo précédente, mais en se retournant.

Monastère de Diskit (Ladakh)

Le plus grand monastère bouddhiste en activité de la région. Un petit air de Tibet et un régal pour les visiteurs.

Facade de la cour centrale du monastère de Diskit

Prière au monastère de Diskit

J'ai consacré toute une matinée particulièrement ensoleillée à ce monastère, à attendre un événement quelconque tel que celui là. Il faut dire que les moines se montrent rarement. Patience récompensée.

Moine du monastère de Diskit

Celui-ci était moins farouche que la moyenne. Il m'a même invité à boire un thé dans sa tanière.

Novice au monastère de Diskit

Vaisselle après le frugal petit déjeuner, puis retour au cours.

Anciennes sépultures à Diskit

Ces boites en briques renferment les cendres d'ancien moines.

Petit indigène sur la route de retour vers Leh (Ladakh)

Le froid ne l'empèche apparemment pas de faire pipi.

Coucher de soleil sur la route de Leh

Pris à la volée depuis la Jeep faisant office de taxi collectif.

La ville de Leh vue depuis la route de Khardung

Oui, oui, il semble qu'on y est presque. Il faut néanmoins encore deux bonnes heures de lacets serrés pour y parvenir.

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